Down Under: Australien

Von unserer Redakteurin Bianca Merten

Wer kennt sie nicht: die Sängerin Kylie Minogue, die Schauspieler Mel Gibson oder Heath Ledger oder auch die Band AC/DC? Alle diese Stars verbindet eine Gemeinsamkeit - sie stammen aus Australien.

Viele Menschen träumen von einer Reise auf den Fünften Kontinent, aber nicht nur wegen Kylie Minogue, sondern vor allen Dingen wegen der faszinierenden Landschaften und exotischen Tiere wie z. B. Kängurus und Koalas.

Was Australien so bemerkenswert und interessant macht, erfahren Sie hier.

Australien ist der kleinste der insgesamt sieben Kontinente. Es leben mehr als 18 Millionen Menschen in diesem Land. Die Landessprache ist Englisch. Also gibt es keine wirklichen Kommunikationsschwierigkeiten, obwohl der Dialekt anfangs etwas gewöhnungsbedürftig ist.

Die Hauptstadt ist Canberra (seit 1913) und nicht Sydney, wie so viele Menschen glauben. Sydney oder Melbourne sind zwar größer, kamen aber nicht in Frage, da die beiden Städte eine gegenseitige Rivalität hegen.
In Canberra wohnen etwa 300.000 Menschen. Dort befindet sich nicht nur der Sitz der australischen Staatsregierung, sondern auch viele Sehenswürdigkeiten, die nicht jedem bekannt sind.
Sydney gehört zu den bekanntesten Städten Australiens und es ist auch die größte und älteste Stadt. Das Wahrzeichen dieser Stadt ist das weltbekannte Opernhaus, welches 1959 bis 1979 gebaut wurde und 102 Mio. australische Dollar kostete. In dem Stadtviertel "The Rocks" befindet sich die Altstadt Sydneys mit den ersten Siedlungshäusern des Kontinentes im viktorianischen Stil.

Eine weitere Attraktion ist die Sydney Harbour Bridge, die auch Coat Hanger genannt wird und seit 1932 in Betrieb ist. Aber auch die dortigen Museen, Opern und Bibliotheken sind einen Besuch wert.

Das Land der Aborigines - das Outback - ist ein Anziehungspunkt für viele Touristen, da es eine fast menschenleere, atemberaubende Landschaft mit enormen Ausmaßen ist. Aber auf Grund der außerordentlichen Hitze und Trockenheit, die dort herrscht, ist diese Landschaft auch gefährlich. "Das Land draußen vor der Tür", wie es übersetzt heißt, nimmt etwa drei Viertel der gesamten Fläche Australiens ein. Dennoch wohnen über 85 Prozent der Australier nicht dort, sondern in dichter besiedelten Gebieten, hauptsächlich jedoch an der Süd- und Ostküste.

Das unumstrittene Wahrzeichen des Outbacks ist der Ayers-Rock. Seit der Rückgabe des Territoriums durch die australische Regierung an die Ureinwohner trägt dieser wieder seinen alten Namen Uluru. In der Sprache des im Zentrum der roten Wüste lebenden Stammes der Anangur bedeutet dies "schattiger Platz". Über 300 Meter ragt der rote Monolith aus der hitzeflimmernden Ebene auf. Für die Aborigines ist der Uluru ein Heiligtum. Daher ist es eigentlich - außer zu zeremoniellen Anlässen - verboten, ihn zu erklimmen. Für Touristen aus aller Welt gehört die spektakuläre Sandsteinformation jedoch zu den größten Attraktionen des Landes.

Das passende Souvenir für seine Lieben zu Hause zu finden, ist nicht schwer. Über ein Koala-Kuscheltier freut sich jeder! Das wohl beliebteste Mitbringsel jedoch ist das traditionelle Wurfholz der Aborigines - der Bumerang. Aber auch das Didgeridoo (typisches Musikinstrument der australischen Urbevölkerung) wird immer häufiger von Touristen als Andenken mitgenommen.

Wem sich die Gelegenheit einmal bieten sollte, eine Reise in das Land der Kängurus und Koalas zu unternehmen und vor der etwa 22-stündigen Anreise nicht zurückschreckt, sollte sich diese nicht entgehen lassen. Noch Jahre später werden Sie anderen Mitmenschen von der Faszination, die von diesem Kontinent ausgeht, vorschwärmen. Australien ist eine Reise wert!